Au titre des actions de mise en valeur du patrimoine naturel, paysager et culturel des vallées, le Programme Interrégional Loire Grandeur Nature vise à développer de nouvelles formes de tourisme permettant de diversifier les produits et de découvrir le patrimoine ligérien sous un angle nouveau. Les actions envisagées s'inscrivent notamment dans une logique d'itinérance, selon des rythmes et formes variés.

C'est dans cette démarche que la route du saumon s'est inscrite avec une double perspective de développement économique (captage de nouveaux flux touristiques et développement de nouveaux produits) et de sensibilisation du public et des acteurs locaux à l'intérêt de la préservation et de la restauration du saumon.

Elle s'appuie sur l'existence d'un certain nombre de sites et projets, notamment sur l'axe Allier, qui communiquent d'ores et déjà sur le grand saumon et les poissons migrateurs en général.